每一年，Outside杂志都希望可以挑选出最新最好的户外装备向读者推荐，所以他们会对几百件户外装备进行测试评比。为了保证公正性，他们组成专业与经验兼顾的测试队伍，包括探险家、越野跑选手、自行车运动员以及方面的专家，每一位测试成员都有资格挑选他们喜欢的装备进行仔细认真的实地使用测试（如同普通爱好者的实际使用情况一样），整个测试过程会持续数月之久。装备在测试中的表现当然是评选时首要考虑的因素，但是价格、款式等因素也都在被考察之列，综合各方面的因素总评最佳的产品才能够夺得年度装备大奖。

　　因为这样的专业认真，年度装备大奖（The Gear Of The Year）逐渐演变成了户外产品业界的一个权威大奖，任何户外厂家都以获得年度装备大奖的垂青为荣，更视那银白色的齿轮标志为最高奖赏。

　　对于厂商如此，对于户外运动爱好者来说，这同样是一本指导他们购买装备的圣经。每年一本的《户外装备购买指南》（Outside Buyer’s Guide）已经成为了美国最为畅销的户外装备类书籍。

　　更大的轮径和更加智能的车架，意味着更高品质的自行车。——Aaron Gulle（Outside杂志自行车编辑）

　　今年，Aaron Gulley 和公司在美国亚利桑那州图森市测试了超过了60辆不同的自行车。寻找哪款车能获得今年的桂冠。

　　测评：起初我们以为27.5英寸车轮的流行，只是厂商之间互相跟风的结果而已，但Norco却彻底令我们折服了。在上一年，配有6.3英寸后避震的Range是我们测试过最灵巧的车型，堪称耐力机器。而今年新款配有5.5英寸后避震的Sight（售价为5252美金）各项性能表现得非常均衡，以至于它令无数坚定的29英寸信徒产生动摇。它的27.5英寸车轮如同预期一样迅速敏捷，但相比于同类型车款能提供更多的操控乐趣。紧凑的车架能让骑行者冲上石块，然后飞离地面。尽管只是配有1x11速的XO1传动系统，但从不感觉不够用，反而它使得整车在爬坡时表现犹如一台动力充沛的小缆车，而在冲下山坡时又如同一头猛扑过来的猎豹。配备升降座管和经久耐用的MaxxisArdent轮胎。每一份测试报告都得出同一个结论：“我要买这辆车。”

　　测评：虽然TranceAdvanced27.5(售价为5350美金)看上去和NorcoSightCarbon非常相似野炊菜谱100例，但是它还尚不能望后者之项背。Giant5.5英寸的Maestro后避震令Trance拥有XC越野山地车般的爆发力，这几乎和FoxFloat后避震在爬升模式时一样坚硬。尽管是在崎岖的全地形赛道骑行，但是再强烈的震动也能被避震系统完全吸收。同时，该款车所搭载的全套ShimanoXT套件，是目前市面上性价比最高的套件。在其他方面，例如Talas前叉，为了更好的爬升性能，行程缩短了20毫米；而Giant专有的升降座管意让骑行者在爬升过程中节省更多体力。

　　测评：多年以来，我们一直在期待着能够测试一款像这样的避震产品(测评时售价5965美金)，而最终结果证明这一切的期待是值得的。DW-Link将避震车架的全部元素汇集在两个造型简洁、新奇的避震连杆上。这不仅造就了一个帅气的车架，而且加强了后三角野炊必备10件神器，允许更短后下叉设计（因此加速能够更快）。这辆车是一台名副其实的适用于岩石地带的履带战车，4.7英寸行程后避震，结合Stan ZTRArch29英寸的轮组，使得下坡骑行节奏变得更加轻快。在测试中我们遇到的所有升降座管里必一运动官方网站，KSLev是最顺畅，也是最耐用的。

　　结论：引用其中一位测试者的话，“美观和速度达到最合适平衡——这是一款无论在何地你都能骑上一整天的车。”